中国和美国官员在兔年的第一次公开对抗发生在农历新年的第六天，在日内瓦举行的世界贸易组织会议现场。中国常驻世贸组织代表李成刚在发言中痛斥美国是“单边主义霸凌的肇事者、多边贸易体制的破坏者、全球产业链和供应链的破坏者”;美国常驻世贸组织副代表帕甘反驳了中国对美国产品采取的“非法单边报复措施”，并补充说，世贸组织“已经成为中国非市场政策和行为的盾牌”。这场激烈辩论的背景是，最近美国在WTO接连败诉，包括涉及中国钢铝关税和香港产品标签的裁决，但美国表示不满意，并提出上诉。事实上，过去一年最著名的违反世贸组织规则的案例是美国的《CHIP和SCIENCE法案》和《降低通胀法案》，美国的单边贸易霸凌行为在世界范围内引发越来越多的反弹。澳大利亚评论说:“美国在进行良好的国际经济外交方面给自己开了一张红牌，这很可能在未来几年退出国际经济游戏。”bbin
在美国对涉及中国和其他国家的一系列世贸组织裁决提出上诉后，中国代表在1月27日的世贸组织争端解决机构会议上强烈批评美国是“单边霸凌的肇事者”。“这是两个贸易对手之间最新升级的言论。”李成刚在会上说:“美方的这些令人不安的举动清楚地描绘了美国的鲜明形象，即单边霸凌的加害者、多边贸易体制的破坏者、全球产业链和供应链的破坏者。”他说，中国希望美国表现出应有的“自我克制”，不要对每一项针对中国的仲裁都提出上诉，导致无效裁决“是中国自己造成的问题”。
